Побег
Вот уже трое суток в некогда величественном городе Семьи Лю бушевала эпидемия неизвестного ранее вируса. Монолит буквально сгорал в пожаре, созданном его жителями. Зараженные разрывали город изнутри, в неконтролируемой ярости уничтожали системы ковчега. Хаос, происходящий внутри, был сравним с адом, в который так боялись попасть люди тысячелетия назад. Но снаружи город выглядел все также неприступно и величественно.
Зал советов был почти пуст. Некогда здесь заседали иерархи Семьи, принимавшие важнейшие решения. Арко Зен управлял семьёй более 30 лет. И он никогда не мог подумать, что последние дни Лю будут такими. Теперь Арко остался один, и от каждого его решения будет зависеть судьба Монолита. Перед ним стояли трое офицеров: майор и два лейтенанта —герои, подвиги которых были занесены в почётную книгу Семьи. Сегодня им предстоит выполнить своё последнее задание.
— герои Семьи, настало ужасное время. Наши братья умирают, а Монолит превращается в общую могилу. — Лицо иерарха было уставшим и растерянным, но он продолжал говорить монотонным голосом. — За эти дни погибли многие, но мы не можем допустить вымирания Семьи. Вы должны собрать выживших и покинуть город. Флот Семей блокировал систему, поэтому вам придётся активировать Храм. Он — наша последняя надежда.
— Иерарх, для нас это честь. Мы немедленно начнём приготовления.
— И помните о ковчегах, которые хранятся в Храме. Они станут опорой в возрождении Семьи. Да хранит вас Бартл.
Коридоры третьего сектора наполнились гулом сирен. Более двухсот инженеров должны были запустить двигатели древнего Храма, чтобы тот смог покинуть сектор. За несколько часов они заменили множество деталей. Техники торопились, ведь с каждой минутой выживших становилось все меньше. Рядом с одним из двигателей внезапно упал иерихонец. Через несколько минут ему удалось вновь подняться, но он уже не был прежним. На его коже начало проявляться зеленое свечение, глаза налились жидковатым гноем. Все свидетельствовало о заражении. Внезапно, с невероятно громким криком он ринулся к открытой панели двигателя.
— Никто не покинет Монолит!
Его руки начали вырывать провода и детали. Помещение наполнилось гулом аварийной сирены. Почти сразу в док вбежал отряд военных. Они схватили обезумевшего инженера. Уже тише он все так же повторял свои предыдущие слова. Внезапно иерихонец вырвался из рук солдат и кинулся на одного из ремонтников. Спустя секунды они оба упали, сраженные выстрелом бластерной винтовки.
— Да упокоит Бартл их души, — сказал один из военных.
Через несколько минут все вновь начали подготовку двигателей.
К сожалению, большинство помещений Монолита было заблокировано и множество выживших не могло добраться до спасательного корабля-Храма. Отряды военных проверяли каждого на подходе к нему.
— Пожалуйста, я прошу, быстрее!
— Успокойся! Если ты не заражён, то сможешь пройти!
С помощью причудливого устройства командир отряда проверял каждого человека.
— Все нормально, проходи!
— Спасибо большое, огромное спасибо Я не знаю, как ещё выразить благодарность.
— Быстрее!
Солдат буквально втолкнул иерихонца внутрь. Вслед за ним уже шли следующие. Внезапно отряд поднял оружие, командир приказал отойти одному из беженцев.
— С дороги, покинь помещение или будешь убит!
— Я не заражён, честное слово! Я чист! Это ошибка, ваш прибор сломан. — Глаза его наполнились слезами, руки дрожали. — Там моя семья, я должен быть с ними!
Но солдаты уже не слышали его. Раздалось несколько выстрелов, и зараженный упал. Одновременно с этим несколько людей разбежались в стороны.
— Быстрее! И не пытайтесь просить пощады, если заражены.
Одна из женщин подбежала к посту, ведя за собой девочку.
— Все будет хорошо, моё солнышко, — ласково приговаривала она. — Я не смогу пойти, но, пожалуйста, возьмите мою дочь.
Солдат посмотрел на командира, и тот, сверившись с показаниями сканера, махнул двумя пальцами. Это был один из кодовых символов армии. Военный взял девочку за руку и повёл по коридору. Та обернулась, глядя на мать. По её лицу катились слёзы.
— Не плачь, все будет хорошо. Я обещаю, — произнес солдат. — Как тебя зовут?
Девочка вытерла рукой слезу и тихим голосом произнесла:
— Мария Корра.
Спустя два часа военные выставили оружие и дали приказ отойти тем, кто пытался прорваться. Но испуганная толпа не слышала их, и многие из гражданских погибли. И вот двери закрылись. Солдаты услышали крики, люди кричали не от боли, а от страха. Они боялись, боялись погибнуть в этом огне, будучи ни в чем не виновными. Был слышен скрежет и удары иерихонцев, пытавшихся вскрыть бронированные двери. Как только закрылись аварийные переборки, крики утихли и наступила гробовая тишина.
Командование поднялось на мостик.
— Все системы работают, — почти шепотом сказал один из пилотов. — Двигатели активированы.
Раздался гулкий звук — открылись затворы храма. И вот варп-двигатель начинает разгон. Майор обернулся, сзади стоял один из тех лейтенантов, которые вместе с ним присутствовали на встрече с иерархом. Его лицо было неподвижным, словно сделанным из камня, и в тоже время на его глазах стояли слёзы.
— Ты в порядке?
— Почти. На меня давит совесть, мои родные остались там, в этом аду, а я бросил их.
— Ты помнишь? Мы должны спасти других, спасти наше будущее.
— Да, конечно.
Майор почувствовал изменение гравитации. Через несколько секундони покинули Монолит.
— Вот и все. Лейтенант Кортес, проверь пассажиров.
Лейтенант спустился с мостика в главный зал. По пути он встретил
иерихонца. У того был оторван протез, и из остатков руки выступали провода.
— Скажите, вы не видели мою семью? — его голос был дрожащим и обеспокоенным.
— Нет, простите,не видел.
— Я очень переживаю за них. Мне самому еле удалось попасть сюда. — Он посмотрел на свою руку. — Вдруг с ними что-то случилось?
— Пройдите в сектор А, там вы сможете разместить заявку на их поиск. Нас не так много, уверен, вы быстро найдёте их.
— Большое спасибо за совет.
Через несколько переходов лейтенант оказался в главном зале. Никогда тут не было столько людей, особенно ужасно напуганных. Возле одной из стен на коленях сидела девушка с русыми волосами. Она плакала и тут же вытирала слёзы руками. Кортес подошёл и опустился на колено рядом с ней. После аккуратно коснулся подбородка и поднял её голову. У девушки были красивые, хоть и грустные голубые глаза.
— Да у тебя жар, — обеспокоенно произнёс лейтенант. — Тебе стоит отдохнуть.
Он достал из кармана шприц и аккуратно вколол девушке в руку. Кортес хотел узнать её имя, но снотворное уже подействовало, и она закрыла глаза. Он аккуратно поднял её и понес в медблок. Спустя несколько минут они были там. Санитары переложили её на носилки и увезли. Когда вновь появился один из докторов, лейтенант спросил:
— Док, с ней все будет хорошо?
— С кем? — Врач вздрогнул от неожиданности. — Ах да, с Екатериной Лю все будет хорошо.
— Спасибо, док.
«Так вот как её зовут», — подумал Кортес. Убедившись, что с девушкой все будет нормально, лейтенант продолжил осмотр Храма. Он пошёл по коридорам и вскоре был в хранилище Храма. Там стояли ящики, накрытые тканью. Несомненно, в них лежали ковчеги завета Лю, которые должны им помочь в будущем. Он ещё раз обошел каждый ящик, осматривая их.
— Лейтенант, простите, не знаю вашего имени, — произнёс солдат. — Но вам не о чем беспокоится, ковчеги в полной безопасности.
— Энрике. Меня зовут Энрике Кортес. Буду надеяться, что вы говорите правду, и ковчегам ничего не грозит.
Лейтенант вышел с хранилища и, пройдя с десяток метров, увидел маленького плачущего мальчика.
— Что случилось? Где твоя мама?
— Я не знаю, я побежал за всеми и потерял её.
— Тогда давай найдём её.
Лейтенант взял мальчика за руку и повёл его на командную рубку. Он понимал, что скорее всего его мать осталась на Монолите, но терять надежды не хотелось.
Два дня спустя
Путешествие все ещё продолжалось, но, к счастью, в Храме удалось навести порядок. Древние двигатели работали отменно, и скоро они будут далеко от основных систем Иерихона. Чтобы там начать новую жизнь.
Майор осмотрел мостик. Ничего необычного, десяток пилотов, управляющих Храмом, и несколько офицеров, что-то обсуждающих за столом. Ну и лейтенант, на этот раз без ребёнка. Ему все таки удалось найти его мать, она была так рада. У этого маленького чернявого мальчика могло быть прекрасное будущее. Но в один день кто-то или что-то разрушило его.
— Сэр! У нас проблемы!
— Что ещё?
— Один из солдатов сообщил, что они обнаружили зараженного. Его изолировали и сейчас проверяют других.
— Нет, только не это…
Майор медленно опустился на кресло и закрыл лицо руками. Никто не видел, но он плакал, плакал второй и последний раз в жизни. Майор услышал, как один из пилотов молился. И правда — что им оставалось ещё делать? Молиться и надеяться, путешествуя на Храме Последней надежды…